塑料镜片的发展历程如下：
早期阶段：眼镜诞生于13世纪中叶的欧洲。由于缺乏均质的材料，最早的眼镜大多使用石英、水晶、宝石和较为洁净的琥珀等进行手工打磨制成透镜，以发挥放大的视物效果。但因材料的特殊性，那时的眼镜只能被社会顶端的王公大臣或富甲一方的商贾所佩戴。
玻璃时代：

天然介质很快被光学玻璃所取代。随着玻璃生产、加工技术的发展，眼镜能够提供更多功效。17世纪初，伽利略发明了望远镜，对光学玻璃的性能提出了新的要求，高质量的均质玻璃让镜片能够被更加细致地打磨成多种透镜，可更加精确地矫正视力。时至今日，仍有极少一部分人还在日常佩戴玻璃镜片。现代用作镜片材料的玻璃折射率在1.50至1.90之间，阿贝数在50以上，但其沉重、易碎的特性很难满足现代日常需要。
20世纪60到80年代：从石油中提取成分制成的树脂材料，因其更好的光学性能、安全加工性和轻薄的物理特性，取代了玻璃成为眼镜镜片的主要材料。
ADC
碳酸烯丙基二甘醇酯：最早的树脂镜片材料主要是美国PPG公司研制的ADC材料，即CR-39，同时，三井化学的1.50ADC镜片材料RAV7也拥有较大市场份额。ADC树脂的阿贝数较高，光学性能优异，但折射率较低，只有1.50，高度数镜片会比较厚重。因此，众多化学公司一直致力于开发替代ADC树脂的高折射率镜片材料。
DAP：
20世纪80年代，市场上开始出现DAP材料的镜片。DAP与ADC几乎同样轻便、便宜，但折射率提高到了1.56，开启了中折射率材料的时代。然而，DAP材料的光学性能不够出色，容易出现色差和偏色，大量生产时难以进行有效质量管理，良品率不足，且强度不足，镜片容易碎裂。不过由于其价格低廉，时至今日，DAP材料仍在亚洲地区被大量使用。
PC（聚碳酸酯）：
也就是日常生活中常见的塑料，其最大优势在于抗冲击力强、安全性高，护目镜、防护面具等功能型镜片多用塑料制成。但PC镜片由于高内应力和低阿贝数的原因，光学性能方面存在劣势，所以除了在特定国家的市场外，其市场份额比较低。
亚克力（PMMA）：
优点是成本低廉、方便加工，但亚克力镜片的阿贝数只有32，光学性能较低，且由于材料本身强度较低，在抗冲击性和镜片抗变形方面存在问题。
三井化学MR™时代：
1987年，三井化学推出世界首款聚氨酯系高折射率镜片材料，取名为MR™系列。首款MR™材料投向市场后，迅速引发了镜片材料的革新。此后，三井化学通过不断研发，陆续推出了MR-8™、MR-7™、MR-10™和MR-174™等系列材料。例如MR-8™材料的折射率为1.60，阿贝数为41，在高折射率、高阿贝数的同时，也有着极佳的抗冲击性、柔韧性和易加工能力。用MR-8™材料制成的镜片不仅更加轻薄，也更加强韧耐用，相较于之前的树脂材料有了很大提升。
随着科技的不断进步，塑料镜片在材料性能、光学质量、抗冲击性等方面不断改进和完善，以满足人们对视力矫正和视觉需求的不断提高。同时，新的塑料镜片材料也在不断研发和推出，为眼镜行业和其他相关领域带来更多的选择和可能性。