亚克力主要成份是聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA），它是由甲基丙烯酸甲酯聚合而成的合成树脂。PMMA是一种透明的硬质塑料，通常在防碎窗户、天窗、照明标志和飞机座舱盖等产品中用作玻璃的替代品。
PMMA是甲基丙烯酸酯(CH 2 =C[CH 3 ]CO 2 H)，属于重要的丙烯酸树脂家族。在现代生产中，它主要是从丙烯中获得的，丙烯是一种从原油的较轻馏分中提炼出来的化合物。丙烯和苯一起反应生成异丙苯或异丙苯；异丙苯被氧化为氢过氧化异丙苯，用酸处理生成丙酮；丙酮又通过三步过程转化为甲基丙烯酸甲酯 (CH 2 =C[CH 3 ]CO 2 CH 3 )，这是一种易燃液体。甲基丙烯酸甲酯，以散装液体形式或以细滴形式悬浮在水中，在自由基引发剂的影响下聚合（其分子大量连接在一起），形成固体PMMA。甲基(CH 3 )侧基的存在阻止聚合物链以结晶方式紧密堆积以及围绕碳-碳键自由旋转。因此，PMMA 是一种坚韧且坚硬的塑料。此外，它具有近乎完美的可见光透射率，并且由于在多年暴露于紫外线辐射和天气的情况下它仍保留了这些特性，因此它是玻璃的理想替代品。最成功的应用是用于广告和指示的内部照明标志。PMMA 还用于圆顶天窗、游泳池外壳、飞机座舱盖、仪表板和发光天花板。对于这些应用，塑料被拉制成机加工或热成型的片材，但它也被注射成型为汽车透镜和照明灯具盖。由于 PMMA 具有在其表面保持光束反射的不寻常特性，因此它经常被制成用于电信或内窥镜检查的光纤。